Modulación en Steel Frame: del plano de arquitectura al plano de paneles

De la planta de arquitectura a un conjunto de paneles

Un plano de arquitectura describe espacios: ambientes, muros, aberturas, circulaciones. Una obra de steel frame, en cambio, se construye con piezas: paneles que se arman uno por uno y se van montando. Entre esos dos mundos hay un paso que muchos arquitectos no ven hasta que reciben la documentación de obra —y que conviene entender antes, porque condiciona el proyecto: la modulación y el panelizado.

Esta guía explica qué son, cómo se pasa del plano de arquitectura al plano de paneles, y por qué a un estudio que va a tercerizar el cálculo le conviene proyectar teniendo esto en la cabeza. Está escrita desde EDICI, estudio de cálculo de steel frame que produce esa documentación de montaje para obras de todo el país, siguiendo lo que definimos en nuestro manual de steel frame y el marco de CIRSOC 303 con perfiles IRAM IAS U 500-205.

---

Qué es la modulación

En steel frame, un muro es un conjunto de montantes verticales (los PGC) atados arriba y abajo por dos soleras horizontales (los PGU). La modulación es la separación entre esos montantes —pero con una precisión que importa:

Modulación es la separación entre perfiles, y la distancia se toma al alma de los montantes PGC.

Vale una aclaración nuestra sobre ese punto: se mide al alma, no al eje del perfil ni a su cara. Ese detalle no es un capricho: medir siempre al alma es lo que permite que las cosas cierren cuando se apilan paneles y pisos. Mantener una modulación constante en toda la obra habilita dos cosas que definen la calidad del sistema:

• Alinear las estructuras en los sucesivos planos verticales y horizontales. Si todos los paneles comparten la misma modulación, los montantes de un panel caen justo sobre los del panel de abajo y sobre las vigas del entrepiso. Es la base del in-line framing que explicamos en la guía de encuentros constructivos.
• La correcta fijación de las placas interiores y exteriores. Las placas (OSB, yeso, cementicias) vienen en medidas estándar; si la modulación acompaña esas medidas, cada junta de placa cae sobre un montante y cada tornillo encuentra acero detrás.

¿De cuánto es la modulación? En la práctica argentina se trabaja típicamente cada 40 o 60 cm, y el valor exacto para cada panel lo fija el cálculo según las cargas que baja el muro, la luz de las vigas que apoyan encima y el tipo de placa. No es un número que se elige por costumbre: es una variable de proyecto.

---

Qué es un panel (la unidad de montaje)

El otro concepto es el panel. Un panel es un tramo de pared que funciona como unidad de montaje: se arma completo —con sus montantes, sus soleras y sus refuerzos— y recién después se levanta a su posición. Según nuestro manual de steel frame, el panel tiene estas características:

• Se arma en posición horizontal, apoyado sobre una mesa o sobre el propio contrapiso. Armar en horizontal es más rápido, más preciso y más seguro que hacerlo en altura.
• Se puede armar en obra o en taller. En taller se gana control dimensional y velocidad; en obra se ahorra logística. La documentación es la misma; cambia dónde se ejecuta.
• Está hecho de dos perfiles con roles distintos: el PGU (solera) es la pieza de vinculación —corre horizontal y ata el conjunto—, y el PGC (montante) es la unidad resistente —los parantes verticales que reciben y bajan la carga—.
• Los perfiles se vinculan entre sí con uniones articuladas ejecutadas con tornillos autoperforantes. Es decir: el nudo entre solera y montante no es un empotramiento rígido, y esa hipótesis es parte de cómo se calcula el sistema. El tipo, la cantidad y el paso de los tornillos salen del proyecto, no del criterio del montador.

Pensar en paneles cambia la lógica del proyecto: la casa deja de ser "muros" y pasa a ser un catálogo de piezas que hay que poder fabricar, transportar (si van de taller) y montar en un orden. De ahí la necesidad de documentarlo.

---

Del plano de arquitectura al plano de paneles

Acá está el paso central. El calculista toma el plano de arquitectura —la planta con sus muros, medidas y aberturas— y lo traduce a un plano de panelizado: descompone cada muro en paneles, le asigna a cada uno un código y una medida, y define la modulación de los montantes dentro de cada panel.

En la documentación, cada panel queda identificado y codificado. La convención que usamos distingue por posición:

• PEX — panel exterior (los muros de fachada y perímetro).
• PIN — panel interior (los tabiques y divisiones internas).

Cada panel lleva su código único (PEX101, PEX102, …, PIN101, PIN102, …) y su medida asociada. En obra ya no se discute "qué va acá": el plano dice qué panel corresponde a cada tramo, con qué largo y con qué modulación de montantes. Ese plano de paneles es lo que baja a taller para fabricar y a obra para montar.

El panelizado no es solo dibujar rectángulos: en cada panel hay que resolver dónde caen las aberturas, dónde van los refuerzos de vano, cómo se vincula con el panel vecino y cómo mantiene la modulación general de la obra. Por eso el plano de paneles es un entregable de ingeniería, no un simple redibujo del plano de arquitectura.

---

Por qué al arquitecto le conviene entender esto

Se puede diseñar una casa sin pensar en la modulación y después "hacerla entrar" a los perfiles. Funciona, pero se paga: más cortes, más recortes que van al descarte, más paneles especiales y más chances de error en obra. Un proyecto pensado para modular reduce desperdicio y errores.

Algunas decisiones de arquitectura que se vuelven baratas si se coordinan temprano:

• Las medidas de los ambientes y las alturas, si acompañan una modulación constante, aprovechan mejor la longitud comercial de los perfiles y de las placas.
• La ubicación de las aberturas puede caer sobre la modulación en lugar de partirla, reduciendo montantes cortados y refuerzos extra.
• La coordinación de las juntas de placa con los montantes evita fijaciones al aire y terminaciones problemáticas.

Nada de esto obliga a resignar diseño. Obliga a coordinar el proyecto con el cálculo en la etapa temprana —que es exactamente cuando cambiar una medida cuesta cero—. Corregir lo mismo cuando los paneles ya están en obra cuesta tiempo, material y, a veces, la confianza del cliente.

Para el estudio que terceriza el cálculo y el detalle, la ventaja es doble: entrega un anteproyecto que ya "habla el idioma" del sistema, y recibe de vuelta una documentación de panelizado que su cliente puede llevar a cualquier montador.

---

El rol del cálculo y la ingeniería de detalle

El plano de paneles no es una tarea de dibujo: es el resultado de un cálculo estructural. Detrás de cada panel codificado hay decisiones que se toman verificando cargas:

• La modulación de cada panel, según lo que baja el muro y las luces que salva (cargas según CIRSOC 101 y viento CIRSOC 102).
• La sección de los perfiles PGC y PGU, dimensionados según CIRSOC 303 con perfiles IRAM IAS U 500-205.
• Los refuerzos de vano, los arriostramientos y los anclajes, que se documentan junto al panelizado.
• La codificación y el despiece, para que taller y obra trabajen sobre la misma información.

En EDICI ese trabajo lo hacen ingenieros matriculados, y se entrega como parte de la ingeniería de detalle: plano de panelizado, planilla de paneles y detalles de montaje. Cuando el proyecto lo amerita, ese mismo modelo se coordina con modelado BIM para detectar interferencias y computar materiales antes de cortar el primer perfil.

---

Preguntas frecuentes

¿Qué es la modulación en steel frame?

Es la separación entre montantes, medida de alma a alma de los perfiles PGC. Nuestro manual de steel frame define esa distancia tomándola al alma de los montantes; como aclaración propia, se mide al alma y no al eje del perfil ni a su cara. En la práctica argentina se trabaja típicamente con modulaciones cada 40 o 60 cm, aunque el valor exacto lo fija el cálculo según cargas y luces. Mantener una modulación constante permite alinear las estructuras en los sucesivos planos verticales y horizontales, y que las placas interiores y exteriores siempre encuentren apoyo.

¿Qué es el panelizado?

Es dividir la obra en paneles, donde cada panel es una unidad de montaje: un tramo de pared que se arma en posición horizontal —en taller o en obra— con sus montantes PGC (la unidad resistente) y sus soleras PGU (la pieza de vinculación), unidos con tornillos autoperforantes. Una vez armado, el panel se levanta a su posición y se vincula con los paneles vecinos. El panelizado es lo que convierte un proyecto de arquitectura en un conjunto de piezas fabricables y montables.

¿Cómo se pasa del plano de arquitectura al plano de paneles?

El calculista toma el plano de arquitectura (muros, aberturas, luces) y lo traduce a un plano de panelizado: descompone cada muro en paneles, les asigna un código y una medida, y define la modulación de los montantes dentro de cada uno. En la documentación cada panel exterior lleva un código tipo PEX y cada panel interior un código tipo PIN, con su medida asociada, de modo que en obra se sabe exactamente qué panel va en cada lugar.

¿Qué diferencia hay entre PGU y PGC?

Son los dos perfiles básicos del panel. El PGU (perfil galvanizado U, la solera) es la pieza de vinculación: corre horizontal arriba y abajo del panel y ata los montantes. El PGC (perfil galvanizado C, el montante) es la unidad resistente: son los parantes verticales que reciben y bajan la carga. La modulación se mide justamente entre las almas de los PGC. Ambos se normalizan según IRAM IAS U 500-205 y se dimensionan según CIRSOC 303.

¿Por qué a un arquitecto le conviene proyectar pensando en la modulación?

Porque un proyecto pensado para modular reduce desperdicio y errores. Si las dimensiones de los ambientes, las alturas y la ubicación de las aberturas se piensan en función de una modulación constante, los perfiles se aprovechan mejor, hay menos cortes y recortes, y el panelizado sale más limpio. No obliga a resignar diseño: obliga a coordinarlo temprano con el cálculo, que es cuando cambiar una medida todavía no cuesta nada.

¿La modulación se relaciona con el in-line framing?

Sí, son dos caras de lo mismo. La modulación fija la separación de los montantes dentro de cada panel; el in-line framing exige que esos montantes, las vigas de entrepiso y las cabriadas se alineen verticalmente en el mismo eje, de panel a panel y de piso a piso. Por eso todos los paneles de una obra comparten la misma modulación: es lo que permite que la carga baje axial de un perfil al siguiente sin flexionar las soleras. Lo desarrollamos en la guía de encuentros constructivos.

¿Quién hace el plano de paneles?

El proyecto estructural. El plano de panelizado, la modulación, la codificación de los paneles y el detalle de cada perfil salen del cálculo según CIRSOC 303 (perfiles conformados en frío) con perfiles IRAM IAS U 500-205, y quedan documentados en planos de montaje firmados por ingeniero matriculado. En EDICI producimos esa documentación a partir del plano de arquitectura, lista para taller y obra.