¿Cómo se calcula un tanque de chapa de gran diámetro? API 650, virolas y espesores (Argentina 2026)

El tanque es un cálculo antes que una calderería

Un tanque de chapa de 8, 10 o 14 metros de diámetro parece un objeto simple: un cilindro, un fondo, un techo. Pero entre ese cilindro y las decenas o cientos de miles de litros que va a contener hay una pregunta que no admite improvisación: ¿qué espesor lleva cada chapa? Poner de más es regalar toneladas de acero; poner de menos es jugar con la presión hidrostática, el viento y el sismo al mismo tiempo.

La buena noticia es que la respuesta no se inventa: existe una norma que la industria mundial usa desde hace décadas — API 650 — y un método de cálculo elegante y transparente, el método 1-foot, que cualquier fabricante puede seguir y cualquier calculista debe dominar. Esta guía explica ese método con el ejemplo típico desarrollado paso a paso, y recorre todo lo demás que un proyecto real de tanque verifica: viento con el tanque vacío, sismo con el líquido oscilando, fondo, techo, fundación, soldadura y ensayos.

Está escrita para fabricantes y caldereros que producen tanques y necesitan la memoria de cálculo y el despiece, y para empresas de agro, industria, agua y combustibles que necesitan un tanque y quieren entender qué hay detrás del presupuesto.

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De qué tanques hablamos (y con qué normas)

Este artículo trata los tanques que dominan el paisaje del agro, la industria y el almacenamiento de agua y combustibles: cilíndricos verticales de chapa de acero soldada, atmosféricos, apoyados directamente en el suelo. No hablamos de silos de granos, ni de recipientes a presión, ni de tanques enterrados: hablamos del cilindro soldado clásico, de techo abierto o cerrado, que se construye chapa por chapa sobre una fundación.

La norma de referencia mundial para estos tanques es API Standard 650 — Welded Tanks for Oil Storage: tanques soldados de acero, verticales, cilíndricos, aéreos, con fondo uniformemente soportado y operación aproximadamente atmosférica (presión interna de diseño de hasta 18 kPa con su Anexo F, y temperatura de hasta 93 °C en el cuerpo base de la norma). Aunque el título diga "oil storage", se usa ampliamente para agua y todo tipo de líquidos; para agua potable existe además AWWA D100, que en general arroja espesores algo mayores (es más conservadora en tensiones admisibles y criterios de junta). La estructura de API 650 es modular: el sismo va en el Anexo E, la presión externa significativa en el Anexo V, los techos flotantes en los Anexos C y H.

¿Y en Argentina? Tres cosas que conviene tener claras:

• API 650 no es una ley argentina: es práctica profesional. Es la norma que los calculistas y fabricantes locales adoptan para el diseño de estos tanques, y la que cualquier cliente industrial o auditoría va a esperar ver citada en la memoria.
• Las acciones locales son de acá. El viento se toma de CIRSOC 102 y el sismo de INPRES-CIRSOC 103, no de las normas norteamericanas que API 650 referencia (ASCE 7). Cómo compatibilizar el Anexo E de API 650 con el espectro del INPRES-CIRSOC es criterio profesional del calculista: no hay un documento oficial que lo resuelva, y una memoria seria lo explicita.
• Para hidrocarburos hay régimen regulatorio propio. Los tanques aéreos de almacenamiento de hidrocarburos (TAAH) están alcanzados por la Resolución SE 277/2025, que en 2025 reformó el sistema de control, auditorías y registro creado por la histórica Res. 785/2005 (hoy derogada) y estableció el Registro Nacional de TAAH. Si tu tanque va a almacenar combustible, el proyecto convive con ese régimen además del cálculo.

Con el marco claro, vamos a lo que importa: cómo se calcula.

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La idea central: el cuerpo se calcula por virolas, con el método 1-foot

Qué es una virola

El cuerpo cilíndrico de un tanque no se fabrica de una pieza: se arma apilando virolas — anillos horizontales de chapas roladas al radio del tanque y soldadas a tope entre sí. Las chapas de cuerpo tienen un ancho nominal mínimo de 1800 mm, y la configuración habitual usa chapas de ~2,44 × 12,2 m (8 × 40 pies): un tanque típico de gran diámetro lleva varias virolas de ~2,4 m de altura cada una.

¿Por qué importa esto para el cálculo? Porque la presión hidrostática crece linealmente con la profundidad (p = γ·G·h): la virola de abajo soporta la columna completa de líquido, la segunda una columna menor, y así hasta arriba. API 650 aprovecha esa física: cada virola se calcula por separado, con su propia altura de líquido, y el espesor va decreciendo hacia arriba — con una única regla de prolijidad estructural: ninguna virola puede ser más delgada que la inmediatamente superior.

La fórmula del método 1-foot

Para tanques de hasta 61 m de diámetro (el límite explícito de la norma para este método), API 650 permite calcular cada virola con el método 1-foot (cláusula 5.6.3.2). En unidades SI:

t_d = 4,9 · D · (H − 0,3) · G / S_d + CA   [mm]

Y su gemela para la condición de prueba hidrostática:

t_t = 4,9 · D · (H − 0,3) / S_t   [mm]

Término por término:

Dos detalles que distinguen a quien entiende la fórmula de quien solo la aplica:

¿Por qué (H − 0,3)? El "1 foot" del nombre. Uno esperaría calcular con la presión en el borde inferior de cada virola, donde la columna es máxima. Pero la teoría de membrana muestra otra cosa: el fondo del tanque (y la virola inferior, más gruesa) restringe la deformación radial justo en la costura horizontal — la chapa no puede "inflarse" libremente ahí — y eso reduce localmente la tensión circunferencial. El punto de tensión máxima real se desplaza hacia arriba, y API 650 lo fija conservadoramente en 0,3 m (1 pie) por encima de la costura inferior de cada virola. De ahí el (H − 0,3), y de ahí el nombre del método. Para diámetros mayores de 61 m este promedio deja de ser válido y la norma obliga a métodos más finos (el variable-design-point, que localiza virola por virola el punto real de máxima tensión).

No hay factor de eficiencia de junta. En el cuerpo principal de API 650 la fórmula no lleva coeficiente reductor por soldadura: la norma lo compensa exigiendo que las juntas a tope se radiografíen según su régimen de inspección. La calidad de soldadura no es un tema aparte del cálculo — es una hipótesis del cálculo.

Tensiones admisibles: cuánto le podemos pedir al acero

S_d y S_t salen de la Tabla 5.2 de la norma según el acero elegido. Para los aceros al carbono típicos de tanques:

La tensión de prueba S_t es mayor que la de diseño S_d porque el hidrotest es una condición controlada y de corta duración, siempre con agua. Por eso el chequeo t_t solo gobierna en casos particulares (por ejemplo, líquidos más livianos que el agua con CA grande): en el tanque de agua típico, manda t_d.

Los pisos del cálculo: espesores mínimos y corrosión

La fórmula es la mitad de la historia. API 650 impone además espesores mínimos nominales de virola (5.6.1.1) que no dependen de ningún cálculo — son pisos constructivos, pensados para la rigidez, el manipuleo y el montaje del casco:

(En el otro extremo, el espesor máximo de chapa de cuerpo que la norma admite es 45 mm.)

El corrosion allowance (CA) es un sobreespesor sacrificial que especifica el comprador según el líquido y la vida útil esperada: la norma no obliga a ningún valor, y el típico de industria es 1/16" ≈ 1,6 mm. Se suma al espesor de diseño (el tanque debe seguir verificando cuando esa capa ya se corroyó) pero no al de prueba (el hidrotest se hace con el tanque nuevo).

El algoritmo completo por virola queda entonces así: se calcula t_d (con CA) y t_t, se toma el mayor, se compara contra el mínimo nominal de la tabla, gobierna el mayor de los tres, y se redondea al espesor comercial de chapa disponible. Repetido virola por virola, de abajo hacia arriba, ese es el diseño del cuerpo.

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Ejemplo desarrollado: tanque Ø14 × 12 m (~1.800 m³) de agua

Bajemos todo a números con el caso típico de la consulta que motiva este artículo: un tanque de agua de 14 m de diámetro y 12 m de altura. Primero, la capacidad:

V = π/4 · D² · H = π/4 · 14² · 12 = 0,7854 · 196 · 12 ≈ 1.847 m³ ≈ 1.800 m³

Datos del ejemplo: agua (G = 1,0), acero con S_d = 160 MPa (por ejemplo ASTM A36M, de la tabla anterior), y CA = 0 para ver la física limpia. Método 1-foot:

t_d = 4,9 · D · (H − 0,3) · G / S_d [mm]

Primera virola (el fondo del cuerpo): H = 12 m

La virola inferior ve la columna completa de 12 m de agua:

1. H − 0,3 = 12 − 0,3 = 11,7 m
2. 4,9 · 14 = 68,6
3. 68,6 · 11,7 = 802,62
4. 802,62 · 1,0 = 802,62
5. 802,62 / 160 = 5,016 mm

t_d ≈ 5,02 mm. El mínimo nominal para D = 14 m (< 15 m) es 5 mm: el cálculo hidrostático lo supera apenas, así que acá gobierna el cálculo. Chequeo de prueba hidrostática con S_t = 171 MPa: t_t = 802,62 / 171 = 4,69 mm < t_d → no gobierna. Como 5,02 mm no es un espesor comercial de chapa, se adopta 6 mm — que además es el espesor que en la práctica suele especificarse como piso por rigidez constructiva.

Virola a media altura: H = 6 m

Para una virola cuyo fondo está a media altura del tanque, la columna de agua por encima es de 6 m:

1. H − 0,3 = 6 − 0,3 = 5,7 m
2. 4,9 · 14 = 68,6
3. 68,6 · 5,7 = 391,02
4. 391,02 · 1,0 = 391,02
5. 391,02 / 160 = 2,444 mm

t_d ≈ 2,44 mm — menos de la mitad del mínimo nominal de 5 mm. Acá la hidrostática es irrelevante: gobierna el espesor mínimo de la norma.

La moraleja: mandan los mínimos

El ejemplo deja una conclusión que sorprende a quien se acerca por primera vez a estos tanques: en un Ø14 × 12 m con agua, el espesor del cuerpo casi no lo dicta la presión hidrostática, sino los mínimos constructivos de API 650. La primera virola apenas roza el mínimo (5,02 vs 5 mm) y todas las demás quedan directamente definidas por él. El escalonado clásico de espesores — virolas gruesas abajo, finas arriba — recién aparece con fuerza en tanques bastante más grandes o con líquidos más densos que el agua.

Y una advertencia sobre lo que el ejemplo simplifica: es un cálculo didáctico. Sin CA (con el típico de 1,6 mm, la primera virola pasaría a 5,02 + 1,6 = 6,62 mm → 8 mm comercial: el sobreespesor de corrosión mueve la aguja más que la hidrostática), y sin las verificaciones de viento, sismo, techo y fundación que el proyecto real hace obligatoriamente — y que son, justamente, la sección que sigue.

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Qué más se tiene en cuenta: el tanque más allá de la hidrostática

La fórmula del 1-foot resuelve una sola pregunta: el espesor del cuerpo bajo presión de líquido. El proyecto real verifica un sistema completo de cargas — presión hidrostática, peso propio, presión interna y vacío, viento, sismo, cargas de techo (montaje, personal, nieve) y asentamientos de fundación:

Viento: el estado crítico es el tanque VACÍO

Es el punto menos intuitivo del diseño de tanques. Lleno, el tanque es un bloque de miles de toneladas de líquido: estable, pesado, difícil de dañar. Vacío, es una lata de pocos milímetros de espesor con cientos de metros cuadrados expuestos al viento. Dos verificaciones se hacen en ese estado:

• Pandeo del casco. API 650 (5.9.7) define la altura máxima de cuerpo que puede quedar sin rigidizar frente al viento de diseño: H1 = 9,47·t·√[(t/D)³]·(190/V)², con t el espesor de la virola más delgada [mm], D el diámetro [m] y V el viento de diseño [km/h] (190 km/h es la referencia de la fórmula). Como el cuerpo tiene espesores distintos, cada virola se convierte a un ancho equivalente con W_tr = W·(t_uniforme/t_real)^(5/2); si la altura transformada supera H1, se agrega un anillo rigidizador intermedio (intermediate wind girder) ubicado de modo que ningún tramo exceda H1. Los tanques de techo abierto llevan además un anillo rigidizador superior en el borde.
• Vuelco y anclaje. La norma (5.11) verifica la estabilidad al vuelco del tanque no anclado con criterios que combinan el momento de viento, la presión interna y los momentos resistentes del peso del casco y del líquido. La condición crítica típica es el tanque vacío con el 60 % del viento de diseño más la presión interna máxima: si los criterios no cierran, el tanque se ancla mecánicamente a la fundación con pernos.

En Argentina, el viento de diseño de estas verificaciones sale de CIRSOC 102 — no del mapa de vientos norteamericano que la norma referencia.

Sismo: Anexo E, con el líquido partido en dos

El Anexo E de API 650 usa un método de fuerza estática equivalente con una idea física central: el líquido no se mueve como un bloque. Se separa en una componente impulsiva — la porción inferior, que se mueve rígidamente con el casco, de período corto — y una convectiva o de sloshing — la porción superior, que oscila como una ola con período largo, típicamente de varios segundos. Con ambas se calculan el corte basal, el momento de vuelco, las presiones hidrodinámicas sobre el casco y la altura de ola: δ_s = 0,5·D·A_f, que define el freeboard (revancha) mínimo entre el nivel máximo de líquido y el techo — la ola completa para instalaciones críticas (SUG III), 0,7·δ_s para SUG II. El levantamiento sísmico del casco puede además exigir chapa anular adicional en el fondo.

En zona sísmica argentina, esta verificación se compatibiliza con INPRES-CIRSOC 103: como no existe un procedimiento oficial que empalme ambos documentos, el criterio de compatibilización es del calculista y debe quedar explícito en la memoria.

Fondo, techo y fundación

El fondo es más simple de lo que parece porque apoya en toda su superficie: chapas de mínimo 6 mm (sin contar CA), solapadas y soldadas con filete. Bajo el casco, la norma exige en muchos casos una chapa anular: un anillo de chapas soldadas a tope, más gruesas (su espesor sale de una tabla según la primera virola), que transfiere las cargas del casco al suelo — con anchos radiales del orden de 600 mm en tanques grandes, y requisitos adicionales cuando el sismo produce levantamiento.

El techo se elige según el diámetro y el producto: cono autoportante (solo chapa apoyada en la periferia, con espesores entre 5 y 12,7 mm y pendientes de 2:12 a 9:12) para diámetros menores — la práctica de fabricantes ubica el quiebre en torno a los 8–9 m —, cono soportado por estructura (cabios, vigas y columnas, pendiente mínima 1:16) para diámetros mayores, domos autoportantes en el rango intermedio-alto, y techos flotantes para hidrocarburos volátiles. La regla es económica: cuando el espesor autoportante que pide el pandeo supera los 12,7 mm, conviene pasar a techo soportado.

La fundación aprovecha una particularidad hermosa de estos tanques: casi todo el peso del líquido pasa directamente del fondo flexible al suelo — el casco descarga en una línea perimetral solo su peso, el del techo y las acciones de viento y sismo. La solución clásica es el anillo de hormigón armado (ringwall): típicamente 300–600 mm de ancho y 600–1200 mm de alto bajo el casco, con el interior relleno de material granular compactado. Alternativas: la platea completa (suelos pobres o tanques chicos) y el anillo de piedra partida. ¿El modo de falla dominante? Los asentamientos diferenciales: sobre-tensionan el fondo, deforman el casco y desnivelan el tanque — su evaluación en servicio está codificada en API 653. Por eso el estudio de suelos no es un trámite previo: es un dato de entrada del cálculo, y la prueba hidráulica final incluye medir asentamientos durante el llenado, como veremos enseguida.

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Fabricación y montaje: del cálculo al tanque

El cálculo termina en una memoria; el tanque se construye con soldadura, y API 650 dedica secciones completas a que esa soldadura esté a la altura de las hipótesis del cálculo.

Despiece y conformado. El cuerpo se despieza en chapas individuales que se rolan al radio del tanque (la Sección 6 de la norma define cuándo el pre-curvado es obligatorio según espesor y diámetro; como referencia práctica, en diámetros menores a ~18 m las chapas se rolan antes de instalar). Las juntas verticales e intervirolas van a tope; el fondo, solapado con filete; las juntas radiales de la chapa anular, a tope con penetración completa. La secuencia de soldadura no es libre: se sueldan primero las juntas del fondo en un orden que controla la distorsión, y en el cuerpo las verticales antes que las horizontales — al revés, el anillo rigidizado impide la contracción libre y aparecen el peaking, el banding y las tensiones residuales. Este despiece es, ni más ni menos, la ingeniería de detalle del tanque: los planos de taller de cada chapa siguen la misma lógica que los de cualquier estructura metálica.

Soldadura calificada. La Sección 9 exige procedimientos de soldadura (WPS) calificados según ASME Sección IX, y soldadores calificados bajo el mismo esquema — el clásico WPS/PQR. Recordemos por qué: la fórmula del cuerpo no lleva factor de eficiencia de junta; la contrapartida es que las juntas se ejecutan con procedimiento calificado y se inspeccionan.

Ensayos — cada uno verifica algo distinto:

• Radiografiado (RT) spot, §8.1: placas por muestreo sobre las juntas a tope del cuerpo y de la anular, con régimen e intervalos definidos por la norma. Detecta defectos internos del cordón: porosidad, inclusiones, falta de fusión o de penetración, fisuras.
• Tintas penetrantes / partículas magnéticas (PT/MT): donde la radiografía no aplica — junta cuerpo-fondo, conexiones, pasadas de raíz. Detectan defectos abiertos a superficie.
• Caja de vacío, §8.6: el 100 % de las costuras del fondo (que no se pueden radiografiar ni presurizar) se recorre con solución jabonosa y una caja transparente a vacío parcial — mínimo 21 kPa, típico 21–35 kPa. Una burbuja delata una fuga pasante.
• Prueba hidráulica final, §7.3.6: el llenado completo con agua antes del servicio. Verifica tres cosas a la vez: la estanqueidad global, la integridad estructural bajo la máxima carga hidrostática en condición controlada, y el comportamiento de la fundación — se mide la nivelación perimetral (puntos como máximo cada 10 m, mínimo 4) antes del llenado, a 1/4, 1/2 y 3/4 del nivel, a nivel máximo y tras el vaciado.

Montaje: dos métodos, ambos bajo API 650.

• Convencional (ascendente): fondo y anulares, luego la virola inferior y hacia arriba, chapa por chapa con grúa. Sirve para todo tamaño y da el mejor control dimensional, a costa de más trabajo en altura, grúas grandes y un cuerpo parcial expuesto al pandeo por viento durante la construcción.
• Gateo o jacking (descendente): se montan las dos virolas superiores con el techo a nivel de piso; gatos hidráulicos (de 8 o 12 t, separados como máximo 3000 mm) izan el conjunto y se inserta debajo la virola siguiente, hasta llegar a la inferior — en un tanque de 8 virolas, el orden de montaje es 7ª, 8ª, 6ª, 5ª, 4ª, 3ª, 2ª, 1ª. La soldadura se hace siempre a ~1 m del piso (mejor calidad y seguridad), casi sin grúas y más rápido, y el conjunto ya techado se protege solo del viento; la contra es una precisión dimensional algo menor.

Tolerancias de montaje (§7.5) — el cálculo supone un cilindro, y la obra tiene que entregarlo: verticalidad máxima de 1/200 de la altura total (y 1/250 por virola individual); redondez medida en radios a 300 mm sobre la soldadura cuerpo-fondo (±13 mm para D < 12 m, ±19 mm entre 12 y 45 m); peaking y banding de costuras limitados a 13 mm medidos con regla de 900 mm; y la fundación nivelada a ±3 mm en cualquier tramo de 9 m de circunferencia y ±6 mm en el perímetro total.

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Qué hace EDICI: la memoria de cálculo y el despiece del tanque

Si llegaste hasta acá, la conclusión es evidente: un tanque de gran diámetro es un proyecto de ingeniería completo, no una fórmula. EDICI entrega las dos mitades de ese proyecto:

• La memoria de cálculo del tanque: espesores de virolas por el método 1-foot con sus mínimos y su chequeo de hidrotest, techo (autoportante o soportado), fondo y chapa anular, verificación de viento con el tanque vacío (pandeo, anillos rigidizadores, vuelco y anclajes) según CIRSOC 102, verificación sísmica por Anexo E compatibilizada con INPRES-CIRSOC 103, y los datos de cargas para la fundación. Es el mismo servicio de cálculo de estructuras metálicas que hacemos para naves y estructuras, aplicado a calderería.
• La ingeniería de detalle del despiece: los planos de fabricación del tanque para el calderero — cada chapa de cada virola con sus medidas y su rolado, el fondo y la anular, el techo con su estructura, los accesorios y las juntas soldadas identificadas. Trabajamos como departamento externo de ingeniería del fabricante: vos ponés el taller y la soldadura, nosotros la documentación con la que se fabrica sin interpretar.

Si sos fabricante y un cliente te pidió un tanque, o sos una empresa que necesita almacenar agua, combustible o líquidos de proceso: mandanos diámetro, altura, líquido y ubicación, y te devolvemos un presupuesto cerrado, con entregables y plazo, en 24 horas hábiles.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo se calcula el espesor de un tanque de chapa?

Con el método 1-foot de API 650, virola por virola. La fórmula es t_d = 4,9·D·(H−0,3)·G/S_d + CA, donde D es el diámetro del tanque en metros, H la altura de líquido medida desde el fondo de cada virola, G la densidad relativa del líquido, S_d la tensión admisible del acero y CA el sobreespesor de corrosión. La presión hidrostática crece con la profundidad, así que cada virola se calcula con su propia columna de líquido y el espesor decrece hacia arriba. El resultado se compara siempre contra dos pisos: el espesor mínimo nominal de la norma según el diámetro (5 mm para D < 15 m, 6 mm hasta 36 m) y el chequeo de prueba hidrostática con agua. Gobierna el mayor de todos, redondeado al espesor comercial de chapa.

¿Qué es una virola?

Es cada anillo horizontal de chapas que forma el cuerpo cilíndrico del tanque. Las chapas —típicamente de unos 2,44 × 12,2 m— se rolan al radio del tanque, se sueldan a tope entre sí formando un anillo, y los anillos se apilan y sueldan uno sobre otro hasta completar la altura. La virola inferior soporta la columna completa de líquido y por eso es la más gruesa; las superiores ven columnas cada vez menores y pueden ser más delgadas, con una regla fija: ninguna virola puede ser más delgada que la que tiene encima. Ese escalonamiento de espesores es la firma del diseño API 650.

¿Qué norma se usa en Argentina para calcular un tanque de chapa?

La referencia mundial es API 650 (tanques soldados de acero, verticales, atmosféricos), y para agua potable existe además AWWA D100. En Argentina API 650 no es una ley: es la norma que la práctica profesional adopta para el diseño, combinada con las acciones locales — viento según CIRSOC 102 y sismo según INPRES-CIRSOC 103, cuya compatibilización con el Anexo E de API 650 es criterio del calculista. Para tanques aéreos de almacenamiento de hidrocarburos rige además el régimen regulatorio de la Resolución SE 277/2025, que reformó el sistema de control y registro (TAAH) y derogó la histórica Res. 785/2005.

¿Por qué el tanque vacío es el estado crítico frente al viento?

Porque el líquido estabiliza. Lleno, el peso del agua o del combustible aplasta el fondo contra la fundación y el tanque es muy difícil de volcar o abollar. Vacío, queda un cilindro de chapa de pocos milímetros con mucha superficie expuesta: el viento puede abollarlo (pandeo del casco, que API 650 controla con la altura máxima sin rigidizar H1 y, si hace falta, anillos rigidizadores intermedios) o directamente volcarlo. La verificación de vuelco de API 650 combina el viento con la presión interna sobre el tanque vacío, y si los criterios no cierran, el tanque se ancla mecánicamente a la fundación. Por eso un tanque se verifica en los dos extremos: lleno para la hidrostática y el sismo, vacío para el viento.

¿Qué ensayos lleva un tanque soldado?

Tres familias, cada una con su función. Radiografiado (RT) según API 650 §8.1: placas por muestreo (spot) sobre las juntas a tope del cuerpo, para detectar defectos internos del cordón — porosidad, falta de fusión o penetración, fisuras. Ensayos superficiales (tintas penetrantes o partículas magnéticas) donde la radiografía no aplica: junta cuerpo-fondo, conexiones, pasadas de raíz. Caja de vacío sobre el 100 % de las costuras del fondo: solución jabonosa más un vacío parcial de al menos 21 kPa; una burbuja delata una fuga pasante. Y el cierre de todo: la prueba hidráulica, el llenado completo con agua antes de entrar en servicio, que verifica estanqueidad global, integridad estructural bajo la carga máxima y el comportamiento de la fundación, midiendo asentamientos perimetrales en etapas del llenado.

¿Qué fundación lleva un tanque de gran diámetro?

La solución clásica es el anillo de hormigón armado (ringwall): un anillo de típicamente 300–600 mm de ancho y 600–1200 mm de alto bajo el casco, con el interior relleno de material granular compactado que soporta directamente el fondo del tanque. Es que en un tanque de fondo plano casi todo el peso del líquido pasa del fondo flexible al suelo; el casco solo descarga en una línea perimetral. Las alternativas son la platea completa de hormigón (suelos pobres o tanques chicos) y el anillo de piedra partida. El enemigo número uno son los asentamientos diferenciales: en gran diámetro son el modo de falla dominante de la fundación, y por eso el estudio de suelos no es un trámite sino un dato de entrada del cálculo.

¿Quién hace el cálculo y el despiece de un tanque?

Son dos entregables de ingeniería que suelen ir juntos. El cálculo lo hace un estudio de ingeniería estructural: la memoria del tanque completo — espesores de virolas por el método 1-foot, techo, fondo y chapa anular, verificación de viento con el tanque vacío, verificación sísmica por Anexo E compatibilizada con INPRES-CIRSOC 103, anclajes y datos para la fundación. El despiece (la ingeniería de detalle) convierte ese cálculo en documentación de taller: cada chapa de cada virola con sus medidas de corte y rolado, las juntas soldadas identificadas, el fondo, el techo y los accesorios, listos para que el fabricante o calderero produzca sin interpretar nada. EDICI hace exactamente esas dos cosas, como departamento externo de ingeniería del fabricante, con presupuesto en 24 horas hábiles.